अपर्णा मनोज की कहानी ‘द ब्लू प्रिंट’

एक सिरफिरा मसीहा मेरे शरीर के क्रॉस पर अपनी आत्मा टिकाये खड़ा था. उसकी आँखों में एक युग की मुआफी थी. उसने काँटों के ताज से अपनी वैधता सिद्ध करनी चाही. दुनिया के पास अपराधों की फेहरिस्त में एक सलीब, एक भ्रूण और हत्या बची थी.
उसका माँ कहना …! एक गहरी निस्तब्धता में कमरा डूब गया.
केवल धड़-धड़ की तेज़ आवाज़ें कमरे के वज़ूद को किसी के होने की इतल्ला देती रहीं. मैं पुनश्च: अपने ब्लू प्रिंट पर झुक गई. सामने मेज़ पर टॉमस हार्डी के वेसेक्स का नक्शा खुला पड़ा है. मैं बीच-बीच में उसे देख रही हूँ. हार्डी ने सोचा था कि वेसेक्स सिरीज़ निकाल कर वह खासा रुपया कमा सकेगा. उसने कमाया भी पर उसके अंतिम उपन्यास यानी लेखन के उपसंहार :: “जूड द ओब्स्क्योर ” की जली हुई प्रतियाँ मेरे चारों ओर उड़ रही हैं. वेक फ़ील्ड का बिशप कितना निर्मम था! पता नहीं हार्डी ने कैसे इस दुःख को सहा होगा! बहुदा कहनियाँ ओब्स्क्योरीटी से ही जन्म लेती हैं.

ब्रोकन वर्ड्स::

घर की दायीं दीवार पर मेरे नक़्शे की छाया गिर रही है. इसकी तह से फ्रीदा काह्लो बाहर आती है. उसके हाथ में एक बड़ा कैनवास है . मैं भौंचक उसे देख रही हूँ . कितना सारा नारंगी रंग .. उसके हाथ, माथे पर लगा है. वह खुद कैनवास पर लेट गई है और तस्वीर में तब्दील हो रही है.. उसकी छाती पर वही भ्रूण पौधा बनकर खिला है..

कह दो कि ये भी बास्टर्ड है.. वाइन की बेल … एल पैड्रीगल.. द वौल्केनिक रॉक बेड..

मैं कुछ नहीं सुन रही. बस सोच रही हूँ.. अपनी कोहनी पत्थर के तकिये पर टिकाये फ्रीदा किस भ्रूण को जन्म देना चाहती है? वह सिसक रही है शायद… क्योंकि वह कभी माँ नहीं बन सकती… ये शादी भी एक वॉइड है… गले में काँटों का हार और सिर पर बैठी हमिंग बर्ड… ये तभी बोलती है जब सूरज की पहली किरण सुन्दर फूलों पर बिखरती है… इसका स्कारलेट रंग फ्रीदा के दुखों पर मलहम लगा रहा है… कई पेंटिंग्स मिक्स हो गई हैं, पर सभी की भाषा वही एक.. ब्रोकन वर्ड्स.

ओह! तो वह फ्रीदा नहीं थी? उसके अवचेतन में छिपी रहस्यमयी आवाज़ थी. क्यों आई थी यहाँ? क्यों तंग कर रही है उसे?

उस आवाज़ ने हलके से कहा,..  “तंग नहीं कर रही… तुम्हारी लड़ाई लड़ने आई हूँ…, ये भ्रूण तुम्हारा अपना है… फेंक दोगी इसे?”
फ्रीदा आई और चली गई.
चेतना किस तरह अपने अनुकूल हेलिस्युनेशन बनाती चलती है! कमाल है!

घड़ी की घिस-घिस के बीच उसकी आवाज़ दीवारों से टकराकर लौट रही थी, “अकेली ही तो हो. सभी तो छोड़ गए तुम्हें… पर मैं कैसे छोड़ जाऊं. अपने नक़्शे पर तुम अकेली बैठी हो… कौन सा शहर बसाओगी..?”
कोई दोस्त है ?
नहीं.
माँ-पिता?
नहीं.
घर-बार?
नहीं,  उसने ओंठ भींच लिए.

फिर माथे पर छलक आये पसीने को पोंछा. कलम उठाई और कागज़ पर स्याही बिखेर दी. पन्ने को फोल्ड किया और इंक ब्लौट के उस अजनबी चित्र में कई अर्थ तलाशने लगी. हरमेन रोर्शाक ये चित्र क्या सच में थॉट डिसऑर्डर को संकेतित कर सकते हैं?  दर्द का घनत्व इंक के प्रेशर से कहीं अधिक था …तनिक विराम देते हुए उसने सोचा,  “ओह! कैसे पूरी होगी उसकी गल्प…”

“झूठ मत बोलो.. तुम गल्प नहीं लिख रहीं.. अपनी डायरी लिख रही हो. तुम शादी क्यों नहीं कर लेतीं? “
इस अप्रत्याशित प्रश्न के लिए वह तैयार नहीं थी. उसने तड़पकर कहा.. जाओ यहाँ से.
पर वह नहीं गई. उसकी बगल में बैठ गई. ठिठाई से दांत निपोरते हुए बोली…

“कब तक अकेली रहोगी? उपन्यास कब तक लिखोगी? कहानियां… नौकरी? कभी प्रेम किया क्या?

प्रेम ..? कब किया था उसने प्रेम ? शायद कभी नहीं ..

“फिर झूठ … किसी ने तुमसे प्रेम नहीं किया .. “
उसे लगा कि वह उसकी खिल्ली उड़ा रही है . उसने सामने लगे शीशे में अपनी शक्ल देखी.. बरसों से वही दाग-धब्बों से भरी शक्ल .. पुराना पड़ा मेलसमा.. चिपकी हुई उम्र की चीकट..समय का मैल.. आँखों के गड्ढों में भरा गन्दला पानी .. ये कभी नहीं सूखा . न जाने कैसी चिकनी मिट्टी थी .. जो न दुःख सोखती थी , न सुख पीती थी . यहाँ हर मौसम ऊपरी परत पर तैरता रहता .

“पर तुमने किसी को चाहा तो होगा ?”

वह चौंकी … मन ही मन सोचा ..भला चाहने से क्या होता है ?

“कभी किसी पुरुष को एकटक  देखा है ?”

 .. छी.. ऐसा भी कोई करता है ?

“क्यों .. पुरुष कर सकता है .. फिर ..?”

उसने तिरस्कार और घृणा से मुंह सिकोड़ा..

“नहीं , वासना से नहीं .. प्रेम से .. कभी तो विमोहित हुई होंगी .. सच बताना .”

ओह! कितना अनर्गल प्रलाप कर रही है ये . पता नहीं कौनसे राज़ पेट से उगलवाना चाहती है .. लेकिन गलत क्या पूछा इसने? किया तो था उसने प्रेम … नहीं प्रेम नहीं , इन्फेचुएशन था .. चन्द्र  तो जान भी नहीं पाया था  . पता होता तो उबकाई लेने के सिवा और क्या करता ? मुझे खुद शीशा देखते में उबकाई आती है .. उसने ग्लानि से शीशे की तरफ पीठ कर दी..जैसे अपनी अवहेलना को दरकिनार कर रही हो और दर्पण को भरोसा दिला रही हो कि तुम्हारे सच इनवरटिड इमेज के अलावा और हैं ही क्या ..

वह लगभग कान के समीप आकर फुसफुसाते हुए बोली  ..”नहीं, दमन था … पर स्त्री कभी बदसूरत नहीं होती … ..अच्छा , ये बताओ .. अपनी छोटी विवाहिता बहिन के सुखी परिवार को देखकर जलन होती होगी कभी-कभी ..”

वह हैरत से उसे देखने लगी .. क्या कहे ? .. भला क्यों ? कन्नी , मलय , उनके दो बच्चे .. वे ही तो उसके दिल के सबसे करीब हैं .

“कहीं तुम उसके पति से प्रेम तो नहीं करतीं ..”

जैसे एकदम गाज गिरी हो .. सीने में दर्द की चादर चली .. उसनें अपने होंठ काट लिए .. कैसा घिनौना मज़ाक है …

“बस ऐसे ही पूछ लिया ..अब कितने साल की हो गई होंगी तुम …”

 सफ़ेद बाल नहीं बता रहे उम्र ..चालीस की हो गई है वह ..

“लगती नहीं हो ..”

फिर बेहूदा मज़ाक .. ऐसी बिगड़ी हुई शक्ल .. उम्र से दस साल बड़ी लगती है वह .. और ये ..

“नहीं , सच नहीं लगतीं . काली हो ,पर तुम्हारी आँखें .. कभी इन पर गौर किया ? बहुत सुन्दर हैं ये . “

इतना मोटा चश्मा नहीं दीख रहा इसे  … ख़ाक सुन्दर हैं …टलेगी नहीं क्या ..कितनी रात हो गई है ..

“बेवजह चिढ़ा मत करो .. खाना तो खा लो ..”

कहीं से कोई उत्तर नहीं आया ..

केवल रात रोशनदान से भीतर घुस  रही थी .. शनै : शनै :

नींद और स्वप्न ::
उसने नाइट रेस्ट खाई और बिस्तर पर लेट गई . आँखें मुंदने लगी थीं .
ये एक चाज़्म था . इसमें एक नदी गिर रही थी और उस जगह सागर में मिल रही थी जहाँ सूरज अस्त होता है . अब ये घाटी सतरंगी होने लगी , जैसे अपने ही पोस्त की अफीम पीकर ये मदहोश हो गई थी . पहली बार उसने समुद्र का किनारा देखा था . पहली बार उसने नदी को सागर में गिरते देखा था . नदी के बीच में बड़े -बड़े पत्थर शांत पड़े थे . वे किसी टापू बनने की प्रक्रिया से गुज़र रहे थे . नदी के पाट पर लकड़ी का झूलानुमा पुल बना था , जो हवा के कारण रह रहकर हिचकोले खाता. यहीं एक चट्टान पर आबनूसी गठी काठी का एक पुरुष बैठा था . उसने एक चट्टान का टुकड़ा लिया . उसे खूब घिसा . चट्टान सफ़ेद निकल आई . झक सफ़ेद जैसे नदी की लहरों के फेन . फिर उसने इस टुकड़े को काटना शुरू किया .. सुनहरे बाल , काली आँखें , तिरछी भंवें , नुकीली ठोड़ी , पतले अधर , हलकी मुस्कान .. कुल मिलाकर एक नारी की प्रतिमा . कलाकार गौर से अपनी कृति देखता रहा .. कृति और कलाकार की आँखें मिलीं .. चिंगारियां फूटने लगीं . लोमहर्षक .. आह ! कलाकार प्रतिमा के सामने बैठ गया . ठीक उसके पैरों के समीप . अब वह रो रहा था .. मेरी प्रेयसी .. मैं केवल पत्थर की मूरत ही बना सकता हूँ .. पर मैं तुमसे अगाध प्रेम करता हूँ .. प्रतिमा ने आँखें झपकायीं .. उसका सफ़ेद बदन काला पड़ने लगा . चेहरे पर कई दाग उभर आये .. उम्र ढलने लगी . पर कलाकार अब भी उससे प्रेम करना चाहता था .. पिग्मेलियन प्रेम . फिर स्त्री पुरुष बन गई और पुरुष स्त्री ..
उस स्त्री पुरुष ने कातर आवाज़ में कहा … मेरा आबनूसी रंग और मेरे भीतर का पुरुष जो अभी भी शेष है … अब भी तुम मुझसे प्रेम करोगे … ?
हाँ …करूँगा …
वे कई सालों तक एक दूसरे से प्रेम करते रहे .. फिर एक दिन पुरुष लहरों में खो गया . स्त्री उसी द्वीप पर रोती रही . एक दिन वह एक चट्टान पर बैठी थी . रोते-रोते उसने कहा .. मैं माँ नहीं बन सकी .. हमारा कायाकल्प क्यों हुआ .. ? मेरे अन्दर  एक पुरुष बचा रहा जिसकी कोख नहीं हो सकती थी .. न कोई रज्जू नाल …जिसके एक सिरे से बीज चिपका रहता .. वह बड़ा होता और …

अगले दिन उसने अपने पेट को बड़ा होते देखा .. वह चौंक गई . उसी दिन उस द्वीप पर न जाने कहाँ से परिंदों का टोला उड़ता आया और अपनी चोंच से ठोंग मार-मारकर उस स्त्री को घायल कर दिया .. बहुत सारे जानवर चट्टानों पर घर बनाने लगे . उन्होंने इस स्त्री को नदी पार धकेल दिया .. जैसे -जैसे उसका पेट बड़ा होता गया .. उसकी काया में धर्म का जन्म होने लगा .. एक ऐसे भगवान् का जन्म  जिसकी आँखों के सामने वह शर्मिंदा थी .. और उसकी मूर्ति के आगे अपराधी ..
उसे सिद्ध करना नहीं आता था कि आगंतुक ईसा का पिता कौन है .. उसे इसी अप्रमाणिक समय बिंदु से जीवन की शुरुआत करनी थी .. अवैधता न जाने माँ के लिए बनी थी या संतान के लिए ..
नींद भी किसी भूले हुए इतिहास की तरह होती है और स्वप्न : स्मृति का पल .. वह सबसे छोटा पल जिसके खंडहर पर आपका अवचेतन काई और फफूंद की तरह उगना चाहता है . अवचेतन अतीत से जुड़ा मौसमी कुकुरमुत्ता .. पीली , हरी घास या कि सदाबहार का जंगली बैंगनी फूल .. अपनी उर्वरा पर जन्म लेता है , करवट बदलता है और झड़ कर मिट्टी की परतों में दब जाता है .

आमुख ::

देह की ऐंठन से उसकी नींद खुल गई . वह पसीने से तर थी . उसने अपने पेट की तरफ़ देखा .. उठकर कई ग्लास पानी पिया और फिर से बिस्तर में दुबक गई . आज उसका मन ऑफिस जाने का नहीं था . वह अपना ब्लू प्रिंट पूरा करेगी . कितने दिन से अधूरा पड़ा है . काश कोई बेड टी पिला दे . चाय की हुड़क ने उसे जाग्रत किया .
उसने लेमन टी बनाई और कमरे में पड़े बान के सोफे पर बैठ गई . सामने कल का अखबार तह किया पड़ा था . उसने खोलकर भी नहीं देखा था .
तभी किसी ने कॉल बैल बजाई . प्याला रखकर वह देखने उठी . सुबह-सुबह कन्नगी को देख कर हैरानी हुई .
अरे !

हाँ , दीदी .. अन्दर तो आने दीजिये .

आ न . सब ठीक तो है ..

हाँ , सब ठीक है . आज ऑफिस जाते हुए सोचा कि तुमसे मिलती चलूँ .

अच्छा किया .. चाय पीयेगी .

न दीदी ..शाम घर आ रही हो ..

क्यों कुछ ..

दीदी .. तुम्हें कुछ याद भी रहता है .. आज हमारी वेडिंग एनीवर्सरी है . पूरे बारह साल हो जायेंगे . डिनर हमारे साथ ..

ओह .. यूँ ही व्यस्तता में चीज़ें भूल जाती हूँ .. शाम जल्दी ही पहुँच जाऊँगी.. छ: बजे तक .

आज अभी तक तैयार नहीं हुईं दी .. छुट्टी पर हो क्या ?

हाँ , मन नहीं हुआ ..
बहुत थकी हुई लग रही हो .. तबीयत ठीक है न ..

हाँ , कन्नी एकदम ठीक है , बस मानसिक थकान . तू यहीं रुक जा कन्नी ..

पर ऑफिस .. अच्छा फ़ोन कर देती हूँ मलय को .. वही इन्फोर्म कर देंगे . पर दी बात क्या है ?

चल रहने दे .. बेकार सी .एल . कटेगी . तू जा . तुझसे कुछ बात करनी थी .

कोई जरुरी बात ?

हाँ , शायद बहुत जरुरी ..पर अभी नहीं .. किसी और दिन .. फिर कभी ..

नहीं दी .. अभी और आज ही . मैं कहीं नहीं जा रही ..

कन्नी , बहुत अकेलापन लगता है .

जानती हूँ दीदी . आज मैं जो कुछ भी हूँ आपकी वजह से हूँ . मलय , मेरा पूरा परिवार .. मेरी खुशियाँ .. सब आपके कारण हैं .

तुम सभी को देख कर खुश होती हूँ .. मेरे कौन है आगे -पीछे .. जो है वह तुम सभी का है . ये फ़्लैट , कार .. सब कुछ .

दीदी .. प्लीज़ ..

बोलने दे कन्नी . जानती है जब से रिशु हुआ है .. तब से कुछ अजीब -से  मंथन से गुज़र रही हूँ .